Dette er del 7 i "EMF: Den usynlige faren". Les del 6 her.

I denne serien utforsker vi de usynlige, men allestedsnærværende elektromagnetiske feltene som gjennomsyrer vår verden, fra vanlig hjemmeelektronikk til 5G, og deres potensielle innvirkning på menneskers helse.

Andrew Molnar hadde aldri trodd at han skulle engasjere seg i lokalpolitisk aktivisme.

Men han og konen, Marie Molnar, leder nå aksjonen for å sikre at både byen og bysenteret i Ithaca i New York kan kontrollere hvor trådløse anlegg plasseres i kommunene.

Det hele startet for fire år siden. Ekteparet Molnar var på fottur i Cornell Plantations, en park ved Cornell University, da de begynte å få hodepine.

"Vi så oss rundt, og det var en ny, stor mobilmast omtrent 30 meter fra oss", sier Molnar, som er utdannet ved Cornell, til Epoch Times. "Vi kom oss ut av området, og i løpet av ti minutter følte vi oss begge helt bra igjen."

Ekteparet Molnar er bare to av USAs millioner mennesker som lider av elektromagnetisk sensitivitet, også kjent som mikrobølgesyndromet.

Personer med mikrobølgesyndrom kan utvikle symptomer som svimmelhet, søvnløshet, smerter og humør- og hukommelsesproblemer når de eksponeres for elektromagnetiske felt (EMF) fra strømkilder og trådløse signaler som overføres fra telefoner, mobilmaster og nye småceller.

5G og fremvekst av små celler

Trådløse anlegg, spesielt små celler, har begynt å poppe opp som paddehatter etter regnvær, i både bolig- og næringsområder.

Det er to typer trådløse anlegg. Mobilmaster, eller makro-celler, kan bli opp til cirka 90 meter høye, kan ha mer enn 20 antenner og kan opprettholde dekning i en radius på flere kilometer. Små celler, derimot, er mye mer kompakte. De videresender signaler og opprettholder dekning fra noen få hundre meter og opp til tre kilometer.

Småceller er ryggraden i 5G-nettet.

Selv om frekvensene overlapper med 4G, har 5G-signalene generelt en høyere øvre frekvens, noe som gjør dem mindre gjennomtrengende. 5G-signalene trenger derfor antenner på kortere avstand for å opprettholde forbindelsen.

Småceller ble raskt installert under 5G-utbyggingen. Folk har oppdaget dem utenfor hjemmene sine, på lykte- og strømstolper langs fortauet.

I 2020 var det mer enn 417.000 trådløse anlegg, men ved utgangen av 2022 var det rundt 1,5 millioner trådløse anlegg i drift.

I tillegg til å sende ut 5G-signaler, sender små celler også ut 3G- og 4G-signaler, som begge har vist seg å være skadelige. Dette betyr at folk blir utsatt for tettere og sterkere trådløs stråling. Dette øker den potensielle helserisikoen.

En rekke artikler har dokumentert at signalene har negativ helseeffekt på beboerne.

Den pensjonerte onkologen, Lennart Hardell, fra Örebro universitetssykehus i Sverige har publisert tre casestudier (pdf) som involverer innbyggere som bor i nærheten av nylig installerte 5G-småceller eller basestasjoner.

En av studiene ble publisert i januar. To friske personer, en mann på 63 og en kvinne på 62 år, fikk plutselig symptomer som tretthet, søvnløshet, tinnitus, angst, hudlidelser og uregelmessig blodtrykk etter at det ble installert en 5G-småcelle på taket av leiligheten deres.

Hardell fant at etter at den nye basestasjonen ble installert, økte styrken på radiofrekvenssignalene.

"På grunn av symptomenes alvorlighetsgrad forlot paret boligen og flyttet til et lite kontor [med lavere strålingsstyrke]. I løpet av et par dager ble de fleste av symptomene mindre eller forsvant helt", skriver Hardell.

Forebygging av overflødige mobilmaster

I 2020 søkte telekommunikasjonsgiganten, Verizon, om en hovedlisens i byen Ithaca. Hvis søknaden ble godkjent, kunne selskapet søke om tillatelse til å installere nye mobilanlegg i nabobyen.

Ekteparet Molnar hadde i 2019 nettopp kommet tilbake fra en reise i Europa da de så folk signere en petisjon for å stoppe godkjenningen. "Det var da vi hørte om det", sier Molnar.

Paret var ikke imot teknologi, men med tanke på følsomheten deres for trådløse signaler, var de bekymret.

Les mer

Petisjonen fikk mer enn 500 underskrifter, men få ønsket å ta aksjonen til neste skritt. Familien Molnar bestemte seg derfor for å ta ansvar.

Så startet covid-19-pandemien.

"Så vi hadde litt ekstra tid, og vi følte begge veldig sterkt intuitivt at vi ble veiledet til å hjelpe med å lede dette", sier Molnar.

Som forberedelse begynte ekteparet Molnar å lese seg opp på EMF og oppsøkte advokater. De brukte en måned eller to på å sette seg inn i lover, helseproblemer og retningslinjer.

Lokale myndigheters makt

Det viser seg at telekommunikasjons-loven fra 1996 (Telecommunications Act of 1996, TCA) gir lokale myndigheter betydelig makt til å kontrollere plasseringen av nye trådløse anlegg. De må bare vite hvordan de skal bruke denne makten til sin fordel.

"Det eneste virkelig effektive middelet for å kontrollere antall og plassering av trådløse anlegg i en jurisdiksjon (domsmyndighet), er en godt utformet lokal reguleringsplan", sier Andrew Campanelli, som er advokat med erfaring i å håndtere saker om motstand mot mobilmaster og TCA-baserte rettssaker, til Epoch Times.

En godt utformet reguleringsplan vil angi egnede steder å plassere mobilmastene. Disse stedene anbefales generelt å være lite iøynefallende og så langt borte fra boligområder som mulig. Det viktigste er at reguleringsbestemmelsene også inneholder retningslinjer for saksbehandling som gjør det mulig for planleggingsstyret å ta avgjørelser uten å bryte TCA.

Teleselskapene "kjenner loven, og de vet dessverre også at de fleste lokale myndigheter ikke har peiling", sier Campanelli, "og det utnytter de."

En velskrevet reguleringsplan vil fastsette regler for plassering av trådløse anlegg og samtidig forhindre overflødige installasjoner.

Et av de prosessuelle kravene i TCA er at lokale myndigheter må be det søkende telekommunikasjonsselskapet om å bevise at det er et hull i telefontjenesten og at de nye installasjonene det søkes om, er den minst inngripende måten å fylle dette hullet på.

De fleste reguleringsplanene har ingen retningslinjer for en saksbehandling som planleggingsstyret kan følge. Derfor avslår mange feilaktig en søknad, uten å ta hensyn til dette prosedyrekravet. Dette resulterer i at telekommunikasjons-selskapet går til søksmål innen 30 dager etter avgjørelsen. I slike tilfeller gir retten alltid teleselskapet medhold på grunn av lokale myndigheters feil, sier Campanelli.

Flere grasrotorganisasjoner tilbyr gratis eksempler på lokale bestemmelser på nettsidene sine. Campanelli understreket imidlertid at reguleringsplaner ikke kan kopieres direkte, fordi de kan være svært forskjellige, avhengig av hva slags område det er snakk om og hvilken kommune det er snakk om.

Selv om noen ber om et moratorium eller opphør eller avslått-vedtak, vil ikke noe være effektivt for å kontrollere plasseringen av mobilmaster, ifølge Campanelli.

Tillatelsessøknader må behandles innen en viss frist fra den dagen de er innlevert, uavhengig av om søknaden er fullstendig eller ikke. Denne tidsperioden som er avsatt til å behandle søknaden, kalles "shot clock". Verken moratorie- eller opphørsbeslutninger har juridisk myndighet til å stoppe eller forsinke saksbehandlingstiden.

Oppdatering av lokal forskrift

Ekteparet Molnar ba kommunen om å oppdatere forskriften om trådløse anlegg.

"Jeg sier vanligvis til folk at hvis du virkelig mener alvor med å forandre noe i byen din, må du være den som vet mest om emnet", sier Molnar. Hvis man har satt seg inn i sakene, vil man ikke bli sett på som en "vill konspirasjonsteoretiker".

Våren 2020 begynte ekteparet Molnar å ta kontakt med byrådsmedlemmer og møte dem, en om gangen.

Noen av de 500 personene som undertegnet oppropet, dannet Ithacans for Responsible Technology, en arbeidsgruppe som ekteparet Molnar ledet sammen med fire andre aktive medlemmer. Hundrevis av mennesker var med på mail-listen og sendte inn egne erfaringer der de ga uttrykk for bekymringene sine til lokale myndigheter.

"Det ligger makt i antall. Når du har to personer som kontakter byråds-medlemmer, mot 200 personer, gjør det en forskjell", sier Molnar.

Til å begynne med trodde ingen av bystyremedlemmene på dem. Ekteparet Molnar forsøkte forgjeves å få støtte fra de lokale mediene. En Cornell-professor sendte en dag mail til myndighetene der han motsatte seg ekteparet Molnars innsats. Dette svekket ytterligere parets troverdighet.

Ekteparet Molnar svarte professoren via mail og tilbakeviste påstandene hans, men det virket som om de hadde møtt veggen.

Etter fire måneder hadde de to nesten bestemt seg for å gi opp. Men dagen etter hadde Molnar sin første vellykkede samtale med et byrådsmedlem.

Byrådsmedlemmet ringte ham, og "det snudde totalt", sier Molnar. I løpet av de neste fire-fem månedene "falt dominobrikkene" på plass.

Kommende lovforslag som skal frata lokal kontroll

Ithaca har to kommuner, én for byen og én for tettstedet. I 2021 oppdaterte byen Ithaca sin reguleringsplan, og tettstedet Ithaca oppdaterte sin reguleringsplan i 2023.

Molnar sa at han og kona i årenes løp har hatt god kontakt med byrstyremedlemmene og deres ansatte. Dette har gjort det mye enklere å holde oversikt over nye trådløse anlegg. De to sjekker likevel møte-agendaene for å gå gjennom nye søknader.

"Jeg vet om mange byer som har prøvd, men som ikke har fått ting gjort. Så alt er ikke rosenrødt", sa Molnar. "Men jeg vet også at det er mange eksempler på innbyggere som også har presset på og holdt ut, til slutt har, i det minste, fått gjennom noe bra."

Nye lovforslag kan imidlertid utslette de møysommelige fremskrittene som Molnar-familien har gjort de siste tre årene.

Rundt 50 lovforslag er for tiden på rask vei gjennom Kongressen og til Senatet. Blant dem er H.R.3557, American Broadband Deployment Act of 2023, det mest beryktede.

Det fjerner lokal kontroll over plassering av mobilmaster, sier advokat Odette Wilkins til Epoch Times via mail. Wilkins leder aksjonen mot 5G-småceller i New York City.

Lovforslaget opphever rettspraksis som krever at teleselskapene må bevise at det er et tjenestegap og må benytte den minst inngripende metoden for å fylle dette gapet med sine trådløse installasjoner.

Da TCA ble vedtatt, etablerte Kongressen "en balanse mellom interessene" til trådløsbransjen og lokale myndigheters beskyttelse av innbyggerne, sa Campanelli. Denne balansen vil bli "fullstendig ødelagt" av det nye lovforslaget.

"Hvis det blir vedtatt, vil trådløse anlegg poppe opp på folks plener. Overalt", sier han, "mot deres vilje og uten at de får noe som helst betalt."