Senat-komitéen for menneskerettigheter i Canada har enstemmig godkjent lovforslaget for å bekjempe internasjonal organhandel.
Senatforslaget S-204 som er ledet av senator Salma Ataullahjan, gjør det ulovlig for canadiere å få organer fra utlandet uten givers samtykke. I tillegg vil ikke folk som er involvert i tvungen organhøsting, få tillatelse til å komme til Canada.
Ataullahjan la fram et lignende lovforslag i parlamentets forrige semester. Den ble enstemmig godkjent fra både Senatet og Underhuset, men ble imidlertid ikke en lov fordi parlamentet ble oppløst før valget i 2019, og dette var før de nye parlamentsmedlemmene var godkjente av senatet.
"Vi vet at canadiere fortsetter å reise til utlandet for kommersiell organtransplantasjon", sa Ataullahjan til komitéen den 19. april.
"Leger ved St. Michaels sykehus i Toronto har rapportert at det fremdeles er mellom tre og fem personer i året som ankommer sykehuset etter å ha fått organtransplantasjon i utlandet. Dette er bare ett av sykehusene. Et antall pasienter per sykehus multiplisert med 1200 sykehus i Canada utgjør cirka 3600 utenlandske organtransplantasjoner hvert år.”
Ataullahjan kunne fortelle at organhandel forekommer mange steder rundt om i verden, inkludert Øst-Europa, Asia, Latin-Amerika, Nord-Afrika og andre regioner.
Tidligere parlamentsmedlem David Kilgour, som har grundig undersøkt Kinas statssanksjonerte organhøsting av Falun Gong-utøvere, uigurer og andre, sa til komitéen at Kina er det eneste landet i verden der regjeringen er involvert i tvungen organhøsting av forfulgte grupper. Andre steder er det kriminelle grupper som opererer på det svarte markedet.
“De tar ikke bare en nyre, de tar hjertet, lever, lunge; alt de kan ta. Selvfølgelig dør donoren i prosessen”, sa Kilgour.
Kilgour sa at en måte Canada blir involvert i dette, er at mellommenn drar til sykehus i Canada og andre land på jakt etter pasienter som trenger et organ. Deretter sørger de for å bringe pasienten til Kina for en organtransplantasjon for en betydelig pengesum.
Når pasientene er kommet til Kina, “blir det først tatt blodprøver og utført vevstesting på dem. Deretter går kirurgen i en database for å finne en match til pasienten. Etter det blir det bokstavelig talt, ... en stakkarslig mann eller kvinne som er match for pasienten blir tatt ut av en sovesal og drept mens organene blir fjernet», vitnet han.
Kilgour og Winnipeg-basert menneskerettighetsadvokat David Matas var de første som systematisk undersøkte det kinesiske kommunistregimets organhøsting av Falun Gong-utøvere i 2006. Etterforskerne sier at praksisen nå har utvidet seg til også å ta organer fra uigurer i stor skala.
Kilgour sa at han og Matas hadde reist til mange land for å presentere resultatet av undersøkelsene. De mente at det var "pinlig" at deres eget land, Canada, ennå ikke har en lov for å løse dette problemet, mens rundt ti andre land har det.
"Dette vil være veldig lærerikt for oss å gjøre, og jeg tror det vil være veldig, veldig nyttig for andre land også", sa han.
Lignende lovforslag ble introdusert av andre departementer tidligere, både fra de konservative og de liberale partiene, men ingen av dem ble lovfestet før parlamentets sesjon ble oppløst.
"Dette er en lov vi burde hatt for ti år siden, så vi henger veldig etter", sa Ataullahjan.
"Uten en implementert lov som forbyr canadiere å delta i organhøsting, vil praksisen med transplantasjonsturisme fortsette å vokse."
Etter at alle senatorene i komitéen godkjente lovforslaget, sa komitéleder senator Wanda Thomas Bernard at dette var den raskeste godkjenningsprosessen hun hadde opplevd.
“Vi er alle enige om denne loven. Jeg tror ikke noen har noen innvendinger”, la senator Thanh Hai Ngo til.
Lovforslaget vil bli presentert i senatet for å få en tredjebehandling.
