Avvis frykt, velg kjærlighet. Dette er et populært refreng og et fantastisk råd. Mange tror det bare finnes to grunnleggende følelser i mennesket, kjærlighet og frykt og at vi ikke kan føle begge på en gang.

På samme måte som lyset fjerner mørket, kan kjærlighet fjerne frykt.

Valget å avvise frykt og velge kjærlighet, kan føles som noe som bare gjelder i krisesituasjoner, som å gå ut av et ekteskap, starte en ny bedrift eller å forberede seg på å bestige Mount Everest.

Men i virkeligheten er det i livets minste øyeblikk, og særlig i forholdet til våre nærmeste, at vi har muligheten til å velge kjærligheten og forkaste frykten.

Vi sårer hverandre i intime relasjoner, med eller uten vilje. Det er et faktum.

Hvis vi er heldige, kan vi noen ganger oppdage at vi har såret den andre personen når de kommer til oss og deler sin smerte, uttrykker sin opplevelse, og setter ord på hva vi sa eller gjorde som opprørte dem.

Ofte oppdager vi at vi har såret personen på en annen måte, nemlig når de kritiserer oss eller forteller hva de synes er feil med oss.

Vi sårer hverandre i intime relasjoner, med eller uten intensjon, det er et faktum.

I slike tilfeller føler vi oss vanligvis klandret eller angrepet. Det kan derfor være mer utfordrende å lytte eller å forestille seg situasjonen med deres øyne. Ofte er det umulig å leve seg inn i deres smerte.

I slike situasjonene har vi en tendens til å slå tilbake og rette fingeren mot den andre. Alternativt forsvarer vi oss selv og beviser at den andre parten tar feil. Det er et overlevelsesinstinkt, og det kan virkelig føles som om selve overlevelsen vår står på spill.

Det som står på spill, er ikke vår fysiske overlevelse, men overlevelsen til vår egen versjon av oss selv. Den personen som vi blir karakterisert som eller opplevd som av den andre personen, er ikke den personen vi tenker eller tror vi er. Derfor prøver vi å beskytte identiteten til vårt eget gode selv, det selvet som er uskyldig i det vi blir beskyldt for.

Det er et sunt instinkt å sette spørsmål ved beskyldninger som føles urettferdige eller uberettigede. Det er også viktig å være i stand til å sette grenser som hindrer at andre personers projeksjoner og nedsettende holdninger rammer oss selv.

Hvis du blir tillagt intensjoner som ikke er dine, er det viktig å være klar over din sannhet. Det er også sunt og nødvendig å beskytte deg selv mot smerte som tar form av et følelsesmessig angrep. Følelsesmessige angrep og fornærmelser som er ment å skade andre, er ikke OK og må stoppes. Dette er ikke en artikkel om å lære å bli en dørmatte for å tjene et falskt åndelig mål.

Likevel finnes det en enorm mulighet i disse relasjonelle øyeblikkene, når noen vi bryr oss om, har blitt såret, og når, om vi forstår det eller ikke, vi ser ut til å være en del av deres smerte. I disse situasjonene har vi mulighet til å velge å reagere med kjærlighet i stedet for med frykt.

Når vi føler oss emosjonelt angrepet, klandret eller kritisert på en aller annen måte, opplever vi frykt, selv om vi ikke er bevisst på det. Egoet vårt er truet. Identiteten vår er truet. Synet på oss selv er truet.

Les mer

Lovgivere fra 15 land ber det kinesiske regimet om en slutt på forfølgelsen av Falun Gong

Den kloke, gamle konens oppskrift mot reumatisme, leddgikt og artrose

Konflikter føles farlige for ego-organismens overlevelse.

Resultatet er at vi reagerer ut fra frykt, som betyr å forsvare egoet vårt og angripe tilbake, idet vi prøver å uskadeliggjøre trusselen. Frykt som en grunnleggende følelse, kan komme over oss som en tsunami og få oss til å reagere uten å tenke eller konsultere vårt mer rasjonelle og kjærlige selv. Reaksjonen vår er ofte ikke i tråd med hva vi føler for den andre personen i våre hjerter.

Hvis vi ønsker å velge kjærlighet istedenfor frykt, som en måte å praktisere livet på, er vi ikke nødt til å vente på at en krise skal inntreffe. Vi kan rett og slett bruke mulighetene som byr seg i de øyeblikkene som skjer hver dag når personen vi innbiller oss at vi er, ikke stemmer med hvordan vi blir sett i det øyeblikket.

Å velge kjærlighet i slike situasjoner, betyr først å ta en pause og puste godt inn før vi gjør noe. Det betyr å stoppe opp og bli rolig, å gjøre vårt beste for faktisk å høre hva den andre personen sier, uten å forsvare vår egen versjon av hvem vi er eller hva vi tror har skjedd.

Det betyr også å avstå fra å gå til angrep på den andre med å kritisere den andre eller med noe vedkommende har sagt eller gjort (relatert eller ikke relatert til situasjonen) som har såret oss tilsvarende. Det betyr bare å lytte - uten betingelser.

Å operere ut ifra kjærlighet, er å sette sitt eget ego til side lenge nok til å lytte til den andres erfaringer. Det er å være modig nok til å tørre å forstå hva den andre personen erfarer, uansett hvor radikalt ulikt det er hva vi mente skulle skje, tenke at skjedde, eller tror var årsaken til det som skjedde.

Det betyr å være villig til å stoppe og bevise at vi er en god person og faktisk være den personen.

Å operere ut ifra kjærlighet betyr å ha styrken i hjertet til å forstå og åpne hjertet vårt til smerten den andre personen prøver å uttrykke. Et svar - ikke en reaksjon - som kommer fra kjærlighet er å lytte til den andres smerte som om vi bare besto av ører som hørte, bare ører, ikke ører som sitter fast på et hode, fast til et ego, fast til en identitet, fast til en persons intensjon om å forbli intakt og uforandret.

Å leve av kjærlighet og ikke frykt, på et praktisk nivå, er å endre seg fra et mål om å beskytte vårt ego og å vinne argumentasjonen, og endre seg til faktisk å være snill og kjærlig i våre handlinger.

Det er ved å være villig til å stoppe med å bevise at vi er en god person, til faktisk å være denne gode personen.

Og utrolig nok, i de øyeblikkene når vi har styrke til å velge kjærlighet fremfor frykt, blir vi belønnet med gaven av å erfare oss selv som kjærlighet, og noe uendelig mer enn bare det lille, skjøre egoet vi trodde vi var og så desperat trengte å beskytte.

Vi oppnår verdigheten ved å vite vi har gjort noe utrolig utfordrende og vakkert.

Vi belønnes med en frihet som overgår alle andre former for frihet.

Til syvende og sist er det ved vår villighet til å stoppe forsvare vår ide om oss selv, at vi oppdager vårt sanne og uforgjengelige selv.

Nancy Colier er psykoterapeut, fler-religiøs minister, forfatter, offentlig taler, workshop-leder og forfatter av flere bøker om mindfulness og personlig vekst. Hun er tilgjengelig for individuell psykoterapi, trening i mindfulness, åndelig veiledning, offentlige taler og workshops, og arbeider også med klienter via Skype over hele verden. For mer informasjon, besøk gjerne NancyColier.com.