Beijings missiltest ble møtt med sjokk og bekymring fra ledere i Stillehavs-landene. Ingen av landene ble informert i forkant av oppskytingen.

Det interkontinentale ballistiske missilet (ICBM) ble avfyrt den 25. september og landet i havet rundt 70 mil fra Fransk Marquesas-øyene i Fransk Polynesia, utenfor landets eksklusive økonomiske sone (EEZ).

Det er første gang Beijing har avfyrt en ICBM i Stillehavet på over 40 år. Det antas å være en Dong Feng-41, en ICBM kjent for å ha en maksimum rekkevidde estimert til mellom 12.000 og 15.000 kilometer. Dette er Kinas mest langtrekkende missil.

Den kan bære opp til 10 uavhengige målrettede kjernefysiske stridshoder (MIRVer) og gir mulighet for å treffe mange mål samtidig med en nøyaktighet på rundt 100 meter.

Missilet som ble avfyrt i retning Fransk Polynesia var utstyrt med et uekte stridshode, uttaler Det kinesiske kommunistpartiet (KKP) i en offisiell kunngjøring.

Frankrike har vist liten reaksjon.  Den franske høykommissæren i Fransk Polynesia, Eric Spitz, har pekt på at missilet landet i internasjonalt farvann og at Beijing hadde varslet franske myndigheter i forkant av oppskytingen. Australia, New Zealand og USA ble også varslet, mens Fransk Polynesia og andre små Stillehavs-land fikk ikke noen form for informasjon.

Regional spenning

Teva Rohfritsch, parlamentsmedlem i det franske senatet, beskrev øyas befolkning som "dypt sjokkert" over KKPs missil-oppskyting.

Han offentliggjorde teksten i et brev han hadde sendt til den franske presidenten, Emmanuel Macron, for å gi uttrykk for sin bekymring og be om et "sterkt og tydelig" budskap.

"Vi blir fortalt at dette er en årlig øvelse (men den forrige oppskytningen går helt tilbake til 1980-tallet) og at internasjonale rettigheter ble respektert, noe jeg ikke er helt overbevist om", skrev han.

Dette kan ikke forbigås uten reaksjon fra vår nasjon på høyeste nivå for fredens skyld i Stillehavs-området og spesielt De franske Stillehavsøyene".

Rohfritsch sa at Frankrike bør "forsikre vår befolkning" om at passende militære og diplomatiske ressurser vil bli satt inn "for å bevare freden i regionen vår".

Territoriets president, Moetai Brotherson, som er for uavhengighet, sa han ønsket en avklaring fra både Spitz og Macron og at han ønsket å formidle sin bekymring overfor Beijings diplomatiske representant i Fransk Polynesia.

"Jeg vil personlig overlevere et brev der jeg uttrykker vårt standpunkt i forhold til denne oppskytningen, men også skuffelsen over det faktum at vi ikke ble informert om oppskytningen som var rettet mot farvannene våre", sa Brotherson.

"Men det som denne oppskytningen virkelig peker på, er all spenning i Stillehavs-området.  Vi vet alle at disse to supermaktene er der, observerer hverandre, måler hverandre, tester hverandre. Og vi, midt i alt dette, er et riskorn i havet", sa han til lokale medier.

Les mer

Beijings generalkonsul, Lixiao Tian, fortalte til journalister at oppskytningen var en del av et årlig treningsprogram og hevdet at den ikke utgjorde noen trussel.

På et arrangement for å markere KKPs 75-årsdag senere samme dag, inviterte han formelt Brotherson og en delegasjon på en reise til Kina.

Fiji tar bekymringen til FN

Lederne i Stillehavs-landene som i økende grad føler seg ignorert i takt med at større land søker regional dominans, er likevel ikke lenger like lette å blidgjøre.

Fiji tok bekymringen videre til FN. Landets president,  Ratu Viliame Katonivere, krevde øyeblikkelig slutt på testingen i en tale.

"Vi krever respekt for regionen vår og ber om at slike handlinger opphører i henhold til prinsipp fire i Ocean of Peace, som ble godkjent av Stillehavets ledere i Tonga i forrige måned", sa han.

"Vår uttalelse forsterker Stillehavs-områdets fredelige eksempel på å opprettholde folkeretten og oppfordrer andre til å avstå fra handlinger som undergraver fred og sikkerhet i det blå Stillehavet".

New Zealands utenriksminister, Winston Peters, kalte oppskytingen en "bekymringsfull utvikling".

"Vi er fortsatt i prosessen med å samle inn ytterligere informasjon", sa han. "Stillehavs-ledere har sagt tydelig fra om at forventningene er at området skal være en fredelig, stabil, fremgangsrik og sikker region. Som en del av regionen støtter New Zealand sterkt disse forventningene".

Økende militær aggresjon

Analytikere sa at KKPs sjeldne kunngjøring av testen var ment som en advarsel til USA og deres allierte i en tid med økende spenning i de omliggende farvannene, fra Øst-Kinahavet og Taiwan-stredet til Sør-Kinahavet og at en inngripen i en konflikt i regionen ville innebære at USA selv ville bli utsatt for angrep.

Taiwans forsvarsdepartement stadfestet at de hadde oppdaget 23 militærfly fra KKP som opererte i nærheten av eget territorium samme dag som missiltesten fant sted. De sa at Beijing nylig hadde gjennomført intensive rakettoppskytninger og andre militære øvelser i nærheten av den selvstyrte øya.

I løpet av de siste ukene har Japan protestert sterkt på inngrep fra kinesiske og russiske militærfly i landets luftrom.

Kinesiske og filippinske skip har også vært involvert i flere kollisjoner nær Sabina Shoal.

Ifølge Pentagons årlige vurdering av Kinas militære kapasitet hadde KKP mer enn 500 operative atomstridshoder i 2023 og vil trolig ha over 1000 innen 2030.