Den 20. juli herjet en rekordstor regnskyll over Zhengzhou i Henan og flere andre steder i Kina. Den førte til alvorlige oversvømmelser. Myndighetene opplyste at størrelsen på flommen var av en slik art som bare skjer "en gang på 5000" år. I tillegg til de direkte tapene av menneskeliv på grunn av flommen, var de fleste by-områdene i Zhengzhou, som er den verst rammede byen til nå, utsatt for strømbrudd. Kritisk syke pasienter på sykehusene var i fare fordi de bare hadde manuelle respiratorer.
Oversvømmelsene lammet trafikken i Zhengzhou. Skoler og sykehus ble til "øyer" mens vannet steg. Beboerne ble fanget av vannet og det var umulig å dra noe sted. Oversvømmelsen av strømforsyningsnettet mørkla store deler av byen, inkludert universitetssykehuset i Zhengzhou (The First Affiliated Hospital of Zhengzhou University). Dette sykehuset blir ofte referert til som "verdens største sykehus", med det høyeste antallet operasjoner i Kina.
Klokken ni om kvelden, den 20. juli, postet en Weibo-bruker en bønn om hjelp der hun skrev sa at faren hennes fremdeles lå på intensiv-avdelingen på universitetssykehuset i Zhengzhou, tilkoblet trakealintubasjon (slange i luftrøret) for oksygentilførsel. Hun kunne ikke komme seg til sykehuset på grunn av det kraftige regnværet, og utgangen til boligblokken der hun bodde var oversvømt. Hun var sterkt bekymret for sin kritisk syke far.
Vår reporter merket seg at Weibo-posten nevnt ovenfor var slettet, men at en annen bruker hadde lastet ned et skjermbilde av den, og siden delt den på nettet.
En ansatt ved universitetssykehuset i Zhengzhou fortalte til Health times, en kinesisk avis, at hele sykehuset var uten strøm tidlig om morgenen den 21. juli. Heisene var ute av drift, og nødaggregatet virket ikke. Alt helsepersonell , nærmere 3000 ansatte, ble ved jobbene sine for å berolige pasientene. Personalet måtte ty til kunstige oksygen-puter til de pasientene som trengte oksygen. Om lag 600 kritisk syke pasienter måtte overføres til andre sykehus.
Klokken seks om morgenen den 21. juli, fortalte en innbygger i Zhengzhou, som ønsker å være anonym, at hun ikke gikk til arbeid den 20. juli og at kollegaen hennes satt fanget i et kontor mer enn 20 etasjer oppe. Boligen hennes manglet strøm. Hun kontaktet Epoch Times reportere via internett, på vei til en butikk like ved for å lade mobiltelefonen sin.
I følge rapporter i Hong Kong media, ble alle undergrunnsbaner og busser i Zhengzhou innstilt like etter at undergrunnen ble oversvømt på ettermiddagen den 20. juli. Dette ble opplyst av Ding, en innbygger i Zhengzhou. Omtrent 90% av byen opplevde strømbrudd. Heldigvis ble ikke kontoret der hun jobbet rammet, men det var både strømbrudd og manglende vanntilførsel der hun bodde, og umulig å reise hjem.
Zhengzhou, dødbringende regn nok en gang
Siden den 17. juli har mange steder i Henan-provinsen vært rammet av styrtregn. Det gjelder både Zhengzhou, Jiaozuo, Xinxiang og flere andre steder. Zhengzhou ble rammet av de verste oversvømmelsene og tidsrommet den 19. - 20. juli var verst. Klokken åtte om morgenen den 17. juli, til åtte om kvelden den 20. juli, regnet det 617,1 mm, som er ny rekord. I løpet av disse dagene ble den 60 år gamle nedbørsrekorden, som har stått siden Zhengzhou ble grunnlagt, overskredet både per time og per dag.
I følge Henans avdeling for vann-ressurser, var samlet nedbør fra 08.00 om morgenen den 18. juli til 02.00 om morgenen den 21. juli ved jernbanestasjonen i Zhengzhou, målt til 854 mm. I Jiangang var samlet nedbør i perioden målt til 818 mm, og i Sigou 756 mm.
Avdelingen hevdet også at regnværet i Henan var av det slaget som skjer "en gang per 5000 år". De kunngjorde også at fra klokken 02.30 den 21. juli ville nødprosedyrene på nivå 2, for sikring mot flom og tørke, oppgraderes til nivå 1. Når man ser på KKP's påstand om "en gang per 5000 år", er det uklart hvor de henter dataene sine fra, siden Kinas metrologiske registreringer bare går tilbake til 1951, i følge det statlige nyhets-byrået Xinhua.
Wulongkou parkeringsplass og omkringliggende områder ved Zhengzhou Metro linje 5, opplevde alvorlige ansamlinger av vann. Klokken 06.00 om morgenen knuste vannet støttemuren, noe som medførte at togene på linje 5 stoppet i tunellene ved de to togstasjonene; Beach Temple Street Station and Shakou Road Station. Flomvannet strømmet inn i undergrunnstunellene. Passasjerene i togene på linje 5, ble fanget i vognene der de prøvde å holde hodene så høyt opp som mulig og gispe etter luft.
I følge myndighetene i Zhengzhou ble mer enn 500 passasjerer evakuert den 21. juli, fra den oversvømte undergrunnslinjen. 12 ble drept og fire såret. Den 22. juli meddelte det kinesiske regimet at 33 mennesker hadde dødd i oversvømmelsene, mens 8 var savnet.
Samtidig har mange kinesiske nettbrukere skrevet på sosiale media der de forlanger at myndighetene skal offentliggjøre de virkelige dødstallene. Den såkalte, Tuesday Road Company, en Hong Kong-basert uavhengig media kanal, rapporterte at "Zhengdous offentlige ansatte skjuler store dødstall". Videoen sier at de virkelige dødstallene i Henan er uforenlige med dødstallene offentliggjort av myndighetene. De peker på overfylte begravelsesbyråer, og at lederen for det lokale metrologiske selskapet ble skylt vekk.
I følge The Paper, en kinesisk digital avis, gikk Zhao Jianbiao, lederen for det lokale metrologiske instituttet, til de lokale myndighetenes kontor om morgenen den 20. juli. På tilbakeveien kom han inn i et ekstremt styrtregn, og ble skylt vekk. Heldigvis klarte lokale innbyggere å redde ham på ettermiddagen.
Mange mener at utslipp fra vannreservoarene har forverret vannivået i Zhengzhou. I følge en CCTV rapport, klokka 10:57 den 20. juli, oversteg vannstanden i Changzhuang-reservoaret farenivået med 38 cm. Utslippet av flomvann startet i henhold til instruksjonene fra hovedkvarteret for flomsikring. Utslippsstrømmen var tre kubikkmeter per sekund.
Med unntak av Changzhuang reservoaret, slapp også andre dammer ut vann rundt klokken 08.00 om morgenen den 21. juli på grunn av alarmer om for høye vann-nivåer, men eksakt tidspunkt for åpningen er ukjent. Den 21. juli klokken 08.29 meldte ansatte i Henans departement for vannressurser, i følge en rapport fra Time-Weekly, at 47 dammer i Henan hadde nådd full kapasitet og hadde sluppet ut vann fra 8 svært store dammer og 39 dammer av middels størrelse.
