Den tyske helseministeren Karl Lauterbach har tidligere hevdet at covid-19-vaksinene ikke har bivirkninger. Men nå erkjenner han at han har tatt feil og sier at bivirkninger forekommer i én av 10.000 doser og at vaksinene kan være årsak til "alvorlige skader".
I et innlegg på Twitter den 14. august 2021 skrev Lauterbach at vaksinen er "fri for bivirkninger", i forbindelse med at noen tyskere nektet å la seg vaksinere mot covid-19.
I et intervju i ZDF den 12. mars fikk Lauterbach et spørsmål av nyhetsanker Christian Sievers om påstanden at vaksinene i prinsippet er frie for bivirkninger.
Helseministeren svarte at innlegget var "villende" og en "overdrivelse" på det aktuelle tidspunktet og sa at det "ikke representerte mitt sanne standpunkt".
"Jeg har alltid vært klar på tallene, og de har vært relativt stabile ... én av 10.000 (blir skadet). Noen sier at det er mye, og andre sier at det ikke er mange."
Lauterbachs anmerkning om bivirkninger av vaksinen kom etter at tv-kanalen hadde et innslag om at flere tyskere har fått alvorlige skader etter å ha tatt vaksinen.
En av disse er en 17-årig turner som tidligere konkurrerte i det tyske mesterskapet før hun ble lagt inn på sykehus i mer enn ett år; kort tid etter at hun fikk den andre dosen av covid-19-vaksinen BioNTech.
Lauterbach fikk spørsmål fra Sievers om hva han sier til de som har blitt rammet av vaksineskader.
"Det som har skjedd med disse menneskene, er virkelig forferdelig. Og hvert enkelt tilfelle er ett tilfelle for mye."
"Jeg synes virkelig at det er beklagelig det som har skjedd disse menneskene. Det dreier seg om alvorlige skader, og noen av dem vil være permanente."
Steve Kirsch, leder for "Vaccine Safety Research Foundation", er ikke enig med Lauterbach, men berømmer helseministeren for å ha gjort "fremskritt" med å erkjenne at vaksinene kan gi alvorlige bivirkninger.
"Men den virkelige frekvensen av alvorlige bivirkninger er omtrent 100 ganger større enn dette; omtrent 1 av 100 doser. For dødsfall er den omtrent 1 av 1.000 doser", skriver Kirsch i et Twitterinnlegg.
Fram til 31. oktober 2022 hadde Paul Ehrlich-instituttet mottatt totalt 333.492 enkelttilfeller av mistenkte bivirkninger av covid-19-vaksinen eller vaksinebivirkninger i Tyskland, ifølge offisiell statistikk som ble offentliggjort i desember 2022.
"Antallet individuelle saksrapporter per måned nådde toppen i desember 2021 og fortsatte gjennom sommeren", ifølge myndigheten under Det tyske helsedepartementet."
Til tross for disse resultatene, har det stått på det tyske helsedepartementets nettside fra 16. mars at "moderne vaksiner er sikre, og bivirkninger forekommer bare i sporadiske tilfeller".
Ettersom temaet "skader etter vaksinering" har begynt å få mer oppmerksomhet i enkelte tyske medier, har Biotech begynt å få søksmål mot seg. Også andre produsenter av covid-19-vaksinen har blitt stevnet.
Ifølge ZDF har Biotec benektet alt ansvar.
Vaksineprodusenter som Pfizer og Moderna er skjermet fra ansvar hvis noe utilsiktet går galt med vaksinene deres, noe som gir dem en sterk, rettslig stilling.
"Det er sant at innen rammen for disse EU-avtalene er bedriftene stort sett frigjort fra ansvar og at ansvaret derfor ligger på den tyske staten", sa Lauterbach.
Men til tross for dette, konstaterte helseministeren at det "definitivt" ville være en god idé hvis legemiddelfirmaene "viser vilje til å hjelpe" de som er blitt rammet av vaksinebivirkninger, særlig med tanke på at deres fortjenester er "urimelige".
"Så det ville ikke bare være en god gest, vi burde forvente det", sa han.
Lauterbach sa at prioriteringen nå er å sikre omsorg for de som lider av bivirkninger etter vaksinasjon. Han la til at han har "forhandlet med budsjettutvalget" for å igangsette et program for å hjelpe de skadede.
"Så det er noe vi også må realisere, det er en forpliktelse, og det vil skape et nettverk av eksperter på dette området på en slik måte at sannsynligheten for gode behandlinger i Tyskland ville øke", sa han.
