Tidligere president, Donald Trump, uttalte at han "ikke trenger" å bruke militærmakt mot en kinesisk blokade av Taiwan, fordi den kinesiske kommunistlederen, Xi Jinping, respekterer ham og "vet at jeg er (kraftuttrykk) gal".

Trump sa til redaksjonen i Wall Street Journal den 17. oktober at han ville heve tollsatsen på kinesisk-produserte varer med 150-200 for å avskrekke Xi fra å beleire Taiwan.

En blokade for å skjære ned på handels-rutene til den selvstyrte øya for å forårsake utarming på naturressurser og panikk blant taiwanerne, er en taktikk som Det kinesiske kommunistpartiet (KKP) kan ta i bruk i et forsøk på å tvinge Taiwan til å overgi seg til landets styre.

Den tidligeres presidentens kommentar om ikke å bruke militærmakt er i samsvar med flesteparten av amerikanere.

Årlige undersøkelser fra Chicago Council on Global Affairs viser en nedgang fra år til år i den amerikanske befolkningens støtte til å bruke amerikansk marine for å motvirke en blokade av Taiwan fra KKP. I 2022 støttet over 60 prosent av amerikanerne en slik tilnærming. I fjor var støtten redusert til halvparten, og i år er den 37 prosent.

Tenketanken rapporterte også at amerikanerne foretrekker at Taiwan opprettholder status quo fremfor å søke uavhengighet eller gjenforening med fastlandet. Amerikanerne støtter Taiwans inkludering i internasjonale organisasjoner, bevæpning og andre forsyninger til Taiwan, men ikke å sende amerikanske tropper til øya.

President Joe Biden har mange ganger sagt at  USA vil forsvare Taiwan hvis Beijing prøver å annektere øya med makt. Tjenestemennene hans har  imidlertid gått tilbake på disse uttalelsene hver gang og har sagt at USAs politikk bevisst er vag med hensyn til hva de vil gjøre.

Visepresident Kamala Harris sa i september 2022 at USA vil "fortsette å motsette seg enhver ensidig endring av status quo» og "fortsette å støtte Taiwans selvforsvar i tråd med vår mangeårige politikk".

Trump kommenterte saken midt i en tid med økende spenning på tvers av stredet.

Folkerepublikken Kina (PRC) og Taiwans kinesiske republikk (ROC) feiret sine respektive nasjonaldager den 1. og den 10. oktober. Den 5. oktober, bare noen dager før Taiwans nasjonaldag, uttalte president Lei Ching-te at PRC nettopp hadde feiret sin 75-årsdag, mens ROC nærmet seg 113 år.

"Når det gjelder alder, er det absolutt umulig for PRC å være ROC-folkets "fedreland'", la Lai til. "Tvert imot kan ROC være "fedreland" til de fastlands-kineserne som er over 75 år gamle".

Etter at Lai på nytt stadfestet Taiwans suverenitet den 10. oktober, responderte Beijing med en storstilt “joint-sword 2024-B”-øvelse fire dager senere. Sammenlignet med “joint-sword 2024-A”-øvelsen den 23. mai, som ble utført som svar på Lais innsettelse, ble det i øvelsen den 14. oktober for første gang nevnt "blokade av viktige havner og områder".

Beijing beskrev “2024-B”-øvelsen som en "resolutt straff" for Lai sine "feilslutninger om Taiwans uavhengighet". Under den siste militærøvelsen satte KKP ut fire kystvakt-flåter for å omringe Taiwan og var nærmere øya enn øvelsene i mai og august 2022, som var et svar på tidligere speaker i Representantenes hus,  Nancy Pelosis besøk til Taiwan.

Yao Cheng, en tidligere oberstløytnant i den kinesiske marinen med base i USA, sa at KKP har arbeidet med sin beredskapsplan for Taiwan-blokaden siden sent i slutten av 1980-årene.

Les mer

Yao sa til NTD Television, Epoch Times sitt  søstermedia, den 16. oktober at Beijing hadde midlertidig skrinlagt muligheten for å gå i land med makt på Taiwan av kostnadshensyn. Nå ble det å blokkere Taiwan sett på som det mest gjennomførbare alternativet, sa han.

I en rapport fra august skisserte Center for Strategic and International Studies (CSIS), en Washington-basert tenketank, mange blokade-scenarioer som involverte forskjellige kombinasjoner av økonomiske nedstengnings-tiltak, cyberangrep og militær bombing.

Øvelsen "Joint Sword 2024-B" varte i 13 timer og involverte ikke avfyring av ammunisjon. Ifølge Yao var øvelsen en repetisjon av hvordan Folkets frigjøringshærs (PLA) hær, marine, flyvåpen og rakettstyrker raskt kan flyttes til planlagte steder for å stenge ned Taiwan.

Pentagon uttalte at øvelsen den 14. oktober var "uansvarlig, overdreven og destabiliserende". USAs utenriksminister, Antony Blinken, advarte KKP mot å bruke Lais tale som et "påskudd for provoserende handlinger" mot Taiwan.

Denne responsen fra USA var ikke nok, ifølge Craig Singleton, seniorforsker ved Foundation for Defense of Democracies, en Washington-basert forskningsinstitusjon.

Singleton oppfordret Pentagon til å returnere et hangarskips angrepsgruppe til det vestlige Stillehavet, som for øyeblikket ikke har noen, og vurdere nye sanksjoner mot kinesiske enheter som militariserer den kinesiske kystvakten.

Den 15.-16. oktober besøkte Xi Fujian-provinsen, fastlandets kystområde mot Taiwan. Det var ingen offentlige reportasjer om at han besøkte marinen i Eastern Theatre Command, som er stasjonert der.

Den 17. oktober besøkte han en rakettstyrkebrigade for missiler i Anhui-provinsen og ba dem om å styrke Kinas "strategiske avskrekking og kampkapasitet".

Forrige måned testet det kinesiske regimet et interkontinental ballistisk missil (ICBM) i det sørlige Stillehavet for første gang på 44 år.

Lily Zhou bidro til denne rapporten.