En kvinne som har gått til sivilt søksmål mot New York-baserte Shen Yun Performing Arts med påstand om arbeidsrelaterte lovbrudd, står nå overfor to søksmål om ærekrenkelse og brudd på personvernet.

Chang Chun-ko, som bor i Taiwan, er tidligere danser i Shen Yun, som ble grunnlagt av utøvere av den åndelige praksisen Falun Gong med et mål om å gjenopplive tradisjonell kinesisk kultur. Hun var elev ved Shen Yuns treningsskole, Fei Tian College, frem til 2019.

Chang leverte inn en sivilrettslig klage mot selskapet fra Taiwan i november 2024, nesten fem år etter at hun forlot selskapet.

Shen Yun har beskrevet søksmålet som en del av en koordinert kampanje knyttet til det kinesiske regimet, som har forfulgt Falun Gong, en buddhistisk meditasjonspraksis som kjennetegnes av sannhet, medfølelse og toleranse, forfølgelsen har vart i over 25 år. Shen Yun har vært utsatt for trakasseringskampanjer knyttet til Beijing siden oppstarten i 2006.

To personer - Li Bojian og Xianyuan - saksøker nå Chang og ektemannen hennes i separate sivile søksmål på grunn av påstandene paret fremsatte i et intervju med en tidligere kinesisk statsmediejournalist, Wang Zhi'an, sommeren 2024.

I intervjuet spekulerte Chang og Wang over dødsfallet til Xianyuans unge sønn, og insinuerte at Xianyuans tro på Falun Gong var skyld i hans død. Xianyuan er førsteamanuensis ved Fei Tian College, en kunstskole tilknyttet Shen Yun.

I en video som ble lagt ut på den sosiale medieplattformen X i juli i fjor, sier Xianyuan at de «ondsinnede ryktene» som er spredt om sønnens død, har tvunget henne til å gjenoppleve tragedien og har påført henne og familien smerte.

Den andre saksøkeren, Li, er tidligere solodanser i Shen Yun.

I det samme intervjuet diskuterte Chang og Wang bilulykken der Li's forlovede omkom, og insinuerte at ulykken var en forsettlig og ondsinnet handling.

Li sa at påstandene Chang kom med om ham og ulykken var falske og hadde påført ham enorm følelsesmessig skade.

Les mer

Etter å ha flyttet tilbake til Taiwan åpnet Chang et dansestudio, og gjennom det begynte hun å samarbeide med en kinesisk statstilknyttet enhet, ifølge Shen Yun og hennes aktiviteter på sosiale medier.

Shen Yun har vært et mål for det kinesiske kommunistpartiet (KKP) fordi det fokuserer på å presentere tradisjonell kinesisk kultur fri for kommunistisk innflytelse.

Noen av dansestykkene inneholder også skildringer av regimets forfølgelse av Falun Gong-utøvere, inkludert tortur, tvangsarbeid og tvangshøsting av organer.

I løpet av de siste to årene har KKP trappet opp undertrykkelsen av Falun Gong over hele verden.

Som The Epoch Times tidligere har rapportert, instruerte KKPs leder Xi Jinping i slutten av desember 2022 tjenestemenn om å bruke sosiale medier og vestlige medier uten åpenbare bånd tilbake til KKP til å angripe trosgruppen.

Kinesiske agenter forsøkte i 2023 å bestikke skattemyndighetene til å etterforske Shen Yun basert på falske påstander. De har siden blitt dømt og soner nå i fengsel.

I det siste har Shen Yun også blitt utsatt for trusler om bombeangrep og masseskyting via e-post, hvorav noen har vært rettet mot teatre som arrangerer forestillinger.

Truslene ser ut til å eskalere og retter seg nå også mot medlemmer av den amerikanske kongressen som har uttrykt støtte til Falun Gong.