EU har foreslått nye tiltak for å begrense strømmen av lavprisvarer fra Kina, som ifølge myndighetene, har oversvømt det europeiske markedet de siste årene.

EU-kommisjonen, EUs utøvende organ, offentliggjorde forslaget nylig. Forslaget retter seg mot alle nettbutikker utenfor EU, men nevner spesielt de raskt voksende kinesiske plattformene, som AliExpress, Temu og Shein.

Ifølge kommisjonen ble det i 2024 sendt lavpris-varer verdt svimlende 4,6 milliarder euro. Dette er varer med en verdi per pakke på under 22 euro, som for tiden er fritatt toll og som blir sendt direkte til forbrukere i EU. Tallet er dobbelt så høyt som i 2023 og mer enn tre ganger så høyt som i 2022. Mer enn 90 prosent av disse varene stammer fra Kina.

«Denne eksponentielle veksten gir grunn til bekymring», sa kommisjonen. De understreket at mens forbrukerne risikerer å bli eksponert for skadelige produkter, står europeiske selgere, som overholder EUs strenge produkt-standard, også overfor urettferdig konkurranse fra uregulert import og forfalskede varer som selges via markedsplasser på nettet.

Den nye strategien oppfordrer EU-parlamentet og EU-rådet, EUs lovgivende organ, til å fremskynde et forslag til en tollreform som har ligget på vent siden 2023. Et sentralt element i denne reformen vil være å fjerne tollfritaket som i dag gis til pakker med innhold til en verdi under 150 euro.

Fjerning av tollfritaket som myndighetene mener har bidratt til dominansen av kinesiske lavpris-forhandlere, forventes å tilføre 1 milliard euro i årlige skatteinntekter til EU.

Les mer

«Dette vil virkelig endre spillereglene for netthandelsaktørene», sa Maros Sefcovic, kommissær for handel og økonomisk sikkerhet, i en uttalelse.

I tillegg foreslår utvalget at tollmyndighetene, som sliter med å håndtere det overveldende volumet av småpakker, utsteder et håndteringsgebyr, et gebyr som skal betales av nettplattformen eller den enkelte selger på plattformen.

For å støtte disse endringene sa Kommisjonen at den ville bevilge ekstra ressurser til nasjonale tollinstanser for å inspisere mindre leveranser. For øyeblikket står seks EU-land for nesten 89 prosent av alle importerte varer som bestilles på nettet i EU.

EUs forslag kommer i kjølvannet av lignende tiltak i USA. Trump-administrasjonen har tatt grep for å tette et lignende smutthull som gjorde det mulig å unngå skatter og avgifter på direkteforsendelser under 800 dollar til amerikanske forbrukere.

Nylig innførte U.S. Postal Service (USPS) en midlertidig stans i innkomne pakker, sendt fra Kina og Hong Kong. USPS opplyste ikke om årsaken til pausen, men den ble sannsynligvis innført for å gi postvesenet muligheten til å etablere en prosedyre for behandling og innkreving av avgifter i henhold til de nye retningslinjene.

Nylig opplyste USPS at de hadde gjenopptatt mottak av post og pakker fra Kina og Hongkong. De samarbeider tett med U.S. Customs and Border Protection for å «implementere et effektivt innkrevings-system for den nye Kina-tollen og for å sikre minst mulig forstyrrelser av pakkeleveranser».