Kriminelle nettverk som driver menneskesmugling, er en alvorlig trussel mot den globale sikkerheten og bør behandles «som terrorister». Dette sa den britiske statsministeren Keir Starmer den 4. november.

På en Interpool-konferanse i Glasgow i Skottland sa Starmer at Storbritannia «vil behandle menneskesmuglere som terrorister» og vil anvende regjeringens «antiterrorstrategi» på smuglernettverkene.

- Verden må våkne opp og innse alvoret i denne utfordringen. Menneskesmugling bør anerkjennes som en global sikkerhetstrussel på lik linje med terrorisme.

Starmer kunngjorde at regjeringen planlegger å øke det toårige budsjettet til den britiske grensesikkerhetstjenesten, U.K. Border Security Command, fra 75 millioner pund til 150 millioner pund. Pengene skal brukes til å finansiere høyteknologisk overvåkningsutstyr og 100 spesialiserte etterforskere.

Les mer

Innenriksminister Yvette Cooper deltok også på konferansen. Både hun og statsministeren etterlyste et sterkere internasjonalt politisamarbeid for å bekjempe narkotikahandel, menneskesmugling og seksuelle overgrep mot barn.

- Internasjonal sikkerhet og nasjonal sikkerhet er to sider av samme sak. Derfor er Interpool fortsatt en integrert del av den offentlige sikkerheten, sa Cooper.

Hittil i år har over 31.000 migranter krysset Den engelske kanalen i småbåter. I 2023 og 2022 var antallet henholdsvis over 29.000 og 45.000. Fra 2018 og til oktober i 2024 har minst 199 mennesker omkommet i forsøket på å krysse stredet, ifølge statistikk fra FNs migrasjonsbyrå, IOM.

Starmer sa at i kamp mot terrorisme og menneskesmuglere bør det være mulig å «stenge bankkontoene deres, kutte internettforbindelsen deres og arrestere dem for å forberede seg på å handle før et angrep finner sted».

- Vi må altså stoppe menneskesmuglerbander før de går til aksjon.