Kinesiske helsemyndigheter advarer om at toppen av et COVID-19-utbrudd vil nås i februar, midt under et pågående lungebetennelsesutbrudd som feier over Kina.
Imens har en stor, kinesisk, farmasøytisk produsent av vaksiner stoppet produksjonen av førstegenerasjons COVID-19-vaksiner.
Innbyggere i Beijing har avslørt at plutselige dødsfall og alvorlige tilfeller øker under utbruddet. Det er også en 3 måneder gammel baby på intensivavdelingen (ICU) som er smittet med lungebetennelse.
Beijings kommunale helsekommisjon fastslo i den siste rapporten den 11. januar at akutte respiratoriske infeksjonssykdommer har spredt seg på et epidemisk nivå og at de viktigste ansvarlige patogenene er ulike former for influensavirus. Influensa vil fremdeles være på epidemiske nivåer de neste ukene, ifølge kommisjonen.
De slo fast at muligheten for en økning av COVID-19-infeksjoner i den nærmeste fremtiden, ikke kan utelukkes.
Beijing rapporterte, ifølge rapporten, at det fra 1. desember 2023 til 31. desember 2023 var totalt 238.918 meldepliktige infeksjonssykdommer, inkludert COVID-19. Av disse ble det rapportert om 25 dødsfall.
I en oppdatering den 8. januar fra «Det kinesiske senteret for sykdomskontroll og forebygging» rapporterte myndighetene om 14.171 nylig bekreftede COVID-19-tilfeller; det doble av det rapporterte tallet den 7. januar. De rapporterte også om tre COVID-19-dødsfall.
Det regjerende, kinesiske kommunistpartiet (KKP) har blitt beskyldt av det internasjonale samfunnet for å ha underrapportert COVID-19-data i alvorlig grad og har dekket over størrelsen av antall COVID-19-utbrudd i Kina siden det første utbruddet i Wuhan, sent i 2019. COVID-19 var i begynnelsen kalt "Wuhan-lungebetennelse" på grunn av sykdommens opphav og symptomer.
Wei Yuquan, akademiker og immunolog ved Det kinesiske vitenskapsakademiet, fortalte Kina-baserte medier den 11. januar: "Basert på tidligere mønster for overføring av virus, vil landet snart se en topp av COVID-19-infeksjoner. Mange kommer til å reise i forbindelse med det kinesiske nyttåret (10. februar), og denne toppen er forventet å skje nettopp på denne tiden.
Wei oppmuntret også publikum til å ta COVID-19-vaksiner som er rettet mot XBB-varianter, som er hovedstammen som myndighetene sier sprer seg i Kina akkurat nå.
Utbrudd i Beijing
Denne bølgen av lungebetennelser begynte å bli lagt merke til i Kina i september 2023, selv om den for det meste spredte seg blant barn. Tilfellene økte raskt i midten av oktober 2023 og forverret seg i november 2023. Da spredte den seg til andre aldersgrupper og fortsatte å feie over hele landet.
KKP tilskrev årsaken til utbruddet kryssinfeksjon av influensa, mykoplasma-lungebetennelse, respiratorisk syncytialt virus (RSV), forkjølelsesvirus og andre luftveisinfeksjoner, men de unngikk å nevne COVID-19.
Offentligheten og det internasjonale samfunnet har imidlertid ikke blitt overbevist av KKP’s offisielle historie. Under herjingen av det rådende utbruddet av lungebetennelse i Kina, har det nylig kommet et økende antall rapporter om plutselige dødsfall blant unge og middelaldrende med mistanke om en sammenheng med COVID-19.
Chai, innbygger i Beijing, fortalte til Epoch Times at sykehusene flommer over av pasienter med lungebetennelse og at denne situasjonen har pågått i flere måneder. Han sa at mange rundt ham i alderen 30 til 50 døde plutselig, og at dette har skjedd i større grad enn tidligere år.
"Offentlige ansatte tør ikke å si hva den virkelige årsaken til dødsfallene er, men alle spekulerer og diskuterer det privat", sa han.
Wu, en annen innbygger i Beijing, fortalte til Epoch Times at mange har hatt forkjølelse og feber denne vinteren.
Sun, også innbygger i Beijing, sa til Epoch Times at symptomene til personer som har hatt feber eller forkjølelse, ligner på COVID-19.
Peiya i Beijing, en sosial mediekonto som har IP-adresse basert i Beijing, la ut en video den 11. januar om deres 3 måneder gamle babys infeksjon og innleggelse på intensivavdelingen.
"Hele familien var livredde", sa en av foreldrene i videoen.
"Babyen min fortsatte å kaste opp midt på natten, hostet opp slim og klarte ikke å puste. Han ble sendt til legevakten og videre til Beijings barnehospital. Vi sto i kø og fikk intravenøs behandling på sykehuset i to dager. I stedet for å bli bedre, ble tilstanden hans verre."
De dro til et privat barnesykehus for å unngå de lange køene ved Beijings barnesykehus, i frykt for at babyen deres ikke ville bli reddet i tide.
"Vi dro klokken 05.00 til legevakten ved Beijing Kyoyo barnesykehus. Legen sa at situasjonen var svært alvorlig og at barnet var for ungt. Hvis vi hadde kommer senere, kunne det ha vært livstruende. Barnet måtte legges inn på barneavdelingen ved sykehuset umiddelbart", sa forelderen i videoen.
"Etter å ha mottatt intravenøs behandling i tre dager, hostet barnet fremdeles stygt. Da jeg spurte legen hva den spesifikke årsaken var, sa legen at han var smittet med RSV."
Foreldrene sa de mistenkte at det var COVID-19, basert på alvorlighetsgraden og likheten til symptomene.
Sinovac stopper produksjonen
Den 10. januar ble det rapportert av kinesiske medier at Sinovac Biotech, et Beijing-basert biofarmasøytisk selskap som fokuserer på vaksiner, stanset produksjonen av alle første-generasjons COVID-19-vaksiner og stoppet umiddelbart utbetaling av lønn til ansatte i COVID-19-prosjektet.
Sinovac sin COVID-19-vaksine har vært en av de kinesisk-produserte vaksinene som har vært offisielt godkjent og gitt til folk i Kina i løpet av de siste tre årene. Selskapet var en stor produsent av den inaktiverte COVID-19-vaksinen.
En ansatt ved det kommunale helsesenteret i Shanghais Jing'an-distrikt fortalte media at servicesenteret for lengst hadde gått tomme for Sinovacs COVID-19-vaksiner.
Kinas myndigheter godkjente fem andre store Kina-baserte farmasøytiske store selskaper for å lage nyere COVID-19-vaksiner i desember 2023, midt under de forverrede utbruddene av lungebetennelse over hele landet. Vaksinene retter seg mot subvarianter til Omicron XBB.
Fang Xiao og Xiong Bin bidro til denne rapporten.
