Det kinesiske regimet oppfordret den israelske regjeringen til å stoppe militæraksjonene i Gaza og sa at Israel har "beveget seg utover selvforsvar" som svar på overraskelsesangrepet fra terroristorganisasjonen Hamas nylig.
Kinas utenriksminister, Wang Yi, meddelte budskapet under en telefonsamtale med den saudi-arabiske motparten, Faisal bin Farhan Al Saud.
"Israels handlinger har beveget seg mot selvforsvar", hevdet Wang og anmodet den israelske regjeringen om å stoppe det han kalte "en kollektiv straff av sivile i Gaza", ifølge meddelelsen fra det kinesiske utenriksdepartement.
Uttalelsen kom etter at det israelske utenriksdepartementet kom med skarp kritikk av Beijings manglende fordømmelse av Hamas sitt uhørte angrep på Sør-Israel, et angrep som drepte over 1000 sivile og tok til fange nærmere 150 gisler.
"Det kom ingen klar og utvetydig fordømmelse av den forferdelige massakren begått av terrororganisasjonen Hamas mot uskyldige sivile og bortføringen av titalls av dem til Gaza", sa det israelske utenriksdepartementet i en gjengivelse av en telefonsamtale mellom den israelske ambassadøren, Rafi Harpaz, og Kinas spesialutsending i Midt-Østen, Zhai Jun.
Harpaz har uttrykt "Israels dype skuffelse" til Zhai, sa departementet i en uttalelse.
Det kinesiske regimet har avstått fra å fordømme den palestinske terror-organisasjonen. I kjølvannet av Hamas sitt angrep den 7. oktober på Israel, var det kommunistiske regimets første respons å oppfordre "de relevante partene" om å "forholde seg rolig" og "utvise tilbakeholdenhet." Uten å nevne Hamas ble det sagt i uttalelsen at Beijing var "dypt bekymret" for en opptrapping av spenninger og vold og kom med oppfordringer om en to-statlig resolusjon. Dette høstet kritikk fra USA og israelske tjenestemenn som sa at de manglet sympati for de israelske ofrene.
"Når folk blir myrdet og slaktet i gatene, er det ikke tiden for å etterlyse en to-statlig løsning", sa Yuval Waks, en høytstående tjenestemann ved den israelske ambassaden i Beijing, under en orientering den 8. oktober.
På grunn av press kom Kinas utenriksdepartement med en ny uttalelse og sa at regimet fordømte slike handlinger mot sivile. Den oppdaterte uttalelsen unnlater imidlertid fortsatt å nevne Hamas ved navn.
"Kina er venn både med Israel og Palestina", sa Mao Ning, talskvinne for det kinesiske utenriksdepartementet, til journalister under en orientering den 9. oktober.
Mens Kina prøver å fremstille seg selv som nøytral, hevder utenforstående observatører at det kommunistiske regimet har valgt å ta Palestinas side.
"Vi må se på Kinas forhold til Iran fordi Iran ofte har vært en myndighet for Beijing. Og selvfølgelig er Hamas en myndighet for Iran. Det vi egentlig har her, er Kina som pådriver for disse brutale angrepene og invasjonen av Israel", sa Gordan Chang, forfatter av "The Coming Collapse of China" og "China Is Going to War".
"Jeg er sikker på at kinesiske våpen vil dukke opp på slagmarken, og det er selvfølgelig kinesiske penger som har tillatt dette", sa han.
USA’s utenriksminister, Antony Blinken, har også hatt separate samtaler med Wang.
Blinken "gjentok at Amerika støtter Israels rett til å forsvare seg og ba om en umiddelbar stans av Hamas sine angrep og krav om løslatelse av alle gisler", sa utenriksdepartementet i en uttalelse. Blinken "diskuterte viktigheten av å opprettholde stabilitet i regionen og frarådet andre parter å gå inn i konflikten", ifølge uttalelsen.
Wang gjentok regimets holdning om at de "motsatte seg alle handlinger som skader sivile og fordømmer handlinger som bryter med internasjonal lov".
Det kinesiske kommunistpartiets øverste diplomat sa at USA bør "spille en konstruktiv og ansvarlig rolle" og skyve konflikten "tilbake på sporet for en politisk løsning så snart som mulig", ifølge uttalelsen fra Beijing.
Samtalen deres berørte også båndene mellom USA og Kina, som Wang sa har vist tegn til stabilisering.
Som en del av arbeidet med å gjenåpne kommunikasjonslinjer, håper president Joe Biden på et møte i San Francisco med kinesiske Xi i løpet av neste måneds toppmøte for økonomisk samarbeid i Asia og Stillehavet. Men et slikt møte er ikke bekreftet av Beijing.
Xi møtte Russlands president, Vladimir Putin, den 17.-18. oktober i Beijing.
