India har forbudt eksport av hvete på grunn av økt risiko for matsikkerhet i landet og noen av nabolandene. Dette er følgen av en plutselig økning i prisene på hvete.
Indias direktorat for utenrikshandel kom med kunngjøringen i en offentlig publikasjon (pdf), som sa at hveteeksportforbudet forsøker å løse problemene som India og andre sårbare utviklingsland har med å få tilgang til tilstrekkelige hveteforsyninger.
Det indiske byrået ramser opp «mange faktorer» bak de stigende prisene. Hveteprisen har steget med over 40 prosent siden begynnelsen av året. Forbudet trer i kraft umiddelbart med unntak av forsendelser utstedt før den 13. mai og i enkelttilfeller "for å imøtekomme deres behov for matsikkerhet."
India som er verdens nest største hveteprodusent, hadde mål om å eksportere 10 millioner tonn hvete i løpet av 2023. Det er uklart hvor mye av dette som fortsatt vil bli eksportert under hveteforbudet.
Eksportforbudet vil sannsynligvis ha en dempende effekt på hveteprisene innen India, som har steget til sitt høyeste nivå noensinne. Samtidig kan en reduksjon i forsyninger fra India presse prisene opp på det globale markedet.
"Forbudet er sjokkerende", sa en forhandler i et globalt handelsselskap i Mumbai til Reuters. "Vi ventet begrensninger på eksporten etter to til tre måneder, men det virker som om inflasjonstallene har endret regjeringens mening."
Inflasjonen, som er et globalt fenomen, har steget i India til det høyeste nivået på åtte år.
En av faktorene som sannsynligvis førte til forbudet, var en elendig hvetehøst i India på grunn av en rekordstor hetebølge.
En annen faktor er Russland-Ukraina-konflikten som har ført til en marineblokade av Ukrainas havner i Svartehavet; et viktig transittpunkt for ukrainsk korneksport.
Indias forbud mot hveteeksport kommer dager etter at FN’s organisasjon for ernæring og landbruk (FAO) ba om flere investeringer i innovasjon for å styrke matsikkerheten.
Med henvisning til data som indikerer at opptil 40 prosent av matavlingene hvert år går tapt på grunn av planteskadedyr og -sykdommer, oppfordret FAO regjeringer og akademikere til å øke innsatsen innen plantehelseinnovasjon.
Hovedprioriteringen for matsikkerhetsforbedrende tiltak inkluderer økt innovasjon innen områdene plantevernmidler og skadedyrbekjempelse, samt å styrke jordhelse, frø og pollinatorer.
Tidligere har FAO advart om en faretruende global matkrise. Forsyninger av viktige avlinger, inkludert hvete, trues av den pågående konflikten mellom Russland og Ukraina.
Russland og Ukraina er de viktigste eksportører av korn og leverer nesten 30 prosent av hvete og nærmere 20 prosent av mais på det globale markedet.
Krigen i Ukraina gjør "verdens brødkurv til brødsmuler" for millioner av mennesker, ifølge David Beasley som er administrerende direktør for FN’s matvareprogram i en uttalelse i slutten av mars i FN’s sikkerhetsråd.
Verdens matvareprogram kjøper 50 prosent av kornet sitt fra Ukraina, sa Beasley den gang.
