President Joe Biden sa i et nytt intervju at Covid-19-pandemien er over og vekket kritikk fra noen kritikere over administrasjonens fortsatte bruk av nødpolitikk.
“Pandemien er over”, sa Biden til CBS sitt program «60 Minutes» i et intervju som ble sendt den 18. september.
“Vi har fortsatt et problem med Covid. Vi jobber fortsatt mye med det. Men pandemien er over. Som du ser, ingen bruker munnbind. Alle ser ut til å være i ganske god form”, la demokraten til.
Biden talte på bilutstillingen ”Auto Show” i Detroit første gang arrangementet ble arrangert siden pandemien startet.
Verdens helseorganisasjon som er en del av FN, erklærer pandemier. Byrået har ikke sagt at pandemien er over.
Covid-19-statistikker har imidlertid stupt over hele verden siden toppen i slutten av 2021 og begynnelsen av 2022. I tillegg har de nyere variantene av Covid-19-viruset vist seg mindre virulente enn tidligere varianter, selv om vaksiner og tidligere infeksjoner ikke beskytter så godt mot dem.
Administrasjonspolitikk
Til tross for Bidens kommentarer, fortsetter administrasjonen hans å behandle pandemien som en nødssituasjon.
Helsesekretær Xavier Becerra som ble utnevnt av Biden, utvidet nøderklæringen for folkehelse den 15. juli, og administrasjonen har ikke gitt noen tegn på at de planlegger å avslutte erklæringen som første gang ble innført tidlig i 2020 under president Donald Trump.
Administrasjonen kjemper også juridiske kamper om munnbind- og vaksinemandater. Advokater til administrasjonen har sagt at mandatene er nødvendige for å beskytte folkehelsen under pandemien.
Videre bruker flere byråer nødregler for å iverksette tiltak. For eksempel har mat- og legemiddeletaten (FDA) nettopp godkjent boostervaksiner for Covid-19 under autorisasjon for nødbruk (EUA).
Reaksjon
Kritikere sa at Bidens kommentarer betyr at det raskt bør skje en endring i politikken fra administrasjonen hans.
”President Biden ga en offentlig uttalelse i kveld og kunngjorde at covid-19-pandemien er over. Vi forventer at alle test-, munnbind- og vaksinemandater fjernes allerede i morgen. Vi forventer at alle EUA-tester og vaksiner blir fjernet fra markedet”, sier ”Feds for Medical Freedom” som er en fagforening som utfordret administrasjonens vaksinemandat for føderale arbeidere, i en uttalelse.
”Siden pandemien nå er over, må Biden umiddelbart slutte med sine drakoniske munnbind- og vaksinemandater for amerikanere”, la kongressrepresentant Andy Biggs (republikaner for Arizona) til.
Jonathan Turley som er jusprofessor ved ”George Washington University”, sa at Bidens kommentarer sannsynligvis vil bli brukt av saksøkere i saker som gjelder munnbind- og vaksinemandater.
«Nå erklærer presidenten at pandemien er over, samtidig som justisdepartementet forsvarer pandemipolitikken i forskjellige domstoler. Selv om man skulle argumentere for at politikken bør sees tilbake på som legitimt, kan det nå stilles spørsmål til den vedvarende praksisen av politikken, sett i lys av presidentens egne uttalelser», skrev han i et blogginnlegg.
Det hvite hus svarte ikke umiddelbart på forespørsel om en kommentar.
